Asia Menolak Keras Jadi Tempat Pembuangan Sampah

Salah satu negara yang mengambil tindakan tegas terkait masalah ini adalah Kamboja. Seorang pejabat tinggi di kantor bea cukai Kamboja mengatakan dia akan mendenda perusahaan lokal yang mengimpor hampir tujuh lusin kontainer sampah plastik. Denda hampir 260.000 dolar AS dan dakwaan pelanggaran pidana akan berlaku jika perusahaan tersebut tidak mengembalikan limbah ke negara asal sebelum 24 Agustus 2019. Ku Nhim, Direktur Jenderal Departemen Bea dan Cukai Kamboja, mengatakan pada konferensi pers pada hari Selasa bahwa limbah tersebut diimpor oleh perusahaan Chungyuen Plastic Manufacture Co.Total lokal dengan 27 pengiriman yang berlangsung dari September 2018 hingga Juli 2019. Dia mengatakan perusahaan telah berjanji untuk mengirim limbah ini kembali dari pelabuhan Sihanoukville di Teluk Thailand pada batas waktu yang telah ditentukan. Pengiriman limbah plastik ditemukan pada 16 Juli, hanya beberapa hari setelah Perdana Menteri Hun Sen menyatakan pada rapat kabinet bahwa Kamboja bukan jenis limbah. Negara ini juga tidak mengizinkan impor semua jenis limbah plastik atau bahan limbah daur ulang lainnya. Neth Pheaktra, juru bicara Kementerian Lingkungan Hidup Kamboja, mengatakan pada konferensi pers bahwa meskipun limbah yang ditemukan tidak mengandung zat berbahaya, hukum Kamboja masih melarangnya. Pada 1 Januari 2018, Cina menutup pintu bagi hampir semua limbah plastik asing, serta berbagai bahan daur ulang lainnya, untuk melindungi lingkungan dan kualitas udara di negara itu. Selama bertahun-tahun China telah menerima sebagian besar plastik bekas dari seluruh dunia, kemudian mengolahnya menjadi bahan berkualitas lebih tinggi yang dapat digunakan kembali oleh industri. Kebijakan China untuk membuat limbah plastik dari negara-negara maju adalah masalah di kawasan Asia Tenggara. Pengiriman sampah kemudian bergeser ke negara-negara seperti Indonesia, Thailand dan Malaysia dengan kapasitas pemrosesan yang jauh lebih kecil. Negara-negara ini akhirnya juga menolak.

Pada akhir Mei 2019, Malaysia mengatakan 450 ton limbah plastik yang terkontaminasi akan dikirim kembali ke negara asal mereka, yaitu Australia, Bangladesh, Kanada, Cina, Jepang, Arab Saudi, dan Amerika Serikat. Namun negara itu masih mengizinkan impor limbah plastik yang homogen dan bersih untuk industri daur ulang. Pada akhir Juni, Filipina juga mengirim kembali ton sampah yang disimpan di 69 kontainer yang telah ada di negara itu selama enam tahun. Langkah ini mengakhiri masalah yang terjadi sejak 2013 dan 2014 ketika sebuah perusahaan Kanada mengirim kontainer dengan label yang salah yaitu plastik daur ulang ke Filipina. Tetapi kiriman itu sebenarnya berisi campuran kertas, plastik, elektronik, limbah rumah tangga, termasuk limbah dapur dan popok bekas. Beberapa limbah akhirnya dibuang di Filipina, tetapi banyak yang tetap di pelabuhan selama bertahun-tahun. Pada bulan Juli, Kamboja mengatakan akan mengirim kembali 1.600 ton limbah plastik ilegal dari Kanada dan Amerika Serikat. Total ada 70 kontainer sampah yang berasal dari Kanada dan 13 dari AS. Sri Lanka juga bertindak tegas. Masih pada bulan Juli, bea cukai dan negara tersebut memerintahkan pengiriman kembali 111 kontainer di pelabuhan di Kolombo ke Inggris. Kontainer telah ditinggalkan selama hampir dua tahun dan ditemukan mengandung limbah kamar mayat dan sisa-sisa rumah sakit yang dianggap berbahaya, termasuk juga diduga organ tubuh manusia. Wadah itu ditemukan setelah bau yang sangat kuat dan tampaknya diimpor secara ilegal dari Inggris, dikatakan sebagai barang daur ulang logam. Sementara itu Indonesia pada akhir Juli mengirim kembali tujuh kontainer ilegal yang berisi sampah ke Prancis dan Hong Kong dari pelabuhan di Batam. Wadah berisi campuran sampah, sampah plastik dan barang berbahaya lainnya. Pihak berwenang masih menunggu upaya untuk mengirim 42 kontainer lainnya ke AS, Australia dan Jerman. Sebelumnya Indonesia mengatakan akan mengirim lebih dari 210 ton sampah ke Australia. Limbah ini seharusnya hanya berisi limbah kertas, tetapi di dalamnya ada juga botol dan kemasan plastik bekas, popok bekas, limbah elektronik, dan kaleng.