Rusia Produsen Berlian Terbesar

Rusia menambang lebih dari 43 juta karat berlian pada 2018 atau hampir 30% dari total produksi berlian dunia. Itu artinya, Rusia adalah penambang berlian terbesar di dunia. Adapun produsen berlian terbesar kedua di dunia adalah Botswana yang menambang 24,3 juta karat. Di Rusia, perusahaan berlian Alrosa menjadi produsen berlian terbesar di dunia berdasarkan volume dengan total produksi 36,7 juta karat pada tahun 2018. Alrosa mengoperasikan 12 tambang di daerah terpencil, dengan sangat sedikit penduduk di Siberia. Sebagian besar berada di Republik Sakha atau Yakutia, wilayah lima kali ukuran Perancis dengan hanya satu juta penduduk. Sebagian besar karyawan Alrosa yang mencapai 35.000 orang berada di wilayah tersebut. Dalam satu perjalanan ke Rusia, Katie Warren dari Business Insider mengunjungi Yakutia dan berhenti di salah satu tambang berlian Alrosa di tambang terbuka Botuobinskaya yang menghasilkan 1,4 juta karat berlian pada tahun 2018. Mirny adalah kota berpenduduk 40.000 jiwa yang merupakan markas besar dari Perusahaan tambang berlian Alrosa. Di sana matahari bersinar 20 jam per hari di musim panas. Dari Mirny, kami harus terbang satu jam untuk sampai ke tambang berlian. Kami naik pesawat Antonov AN-38-100 kecil dengan 27 kursi, kata Warren.Perusahaan berlian memiliki maskapai penerbangan sendiri, yaitu Alrosa Airlines yang mengoperasikan penerbangan melintasi Yakutia dan ke kota-kota seperti Moskow, St. Petersburg, Sochi dan Novosibirsk. Saya salah satu orang terakhir yang naik pesawat sehingga satu-satunya kursi yang tersisa adalah kursi yang menghadap ke belakang dekat kokpit, kata Warren. Tidak ada nomor kursi sehingga semua penumpang dapat memilih tempat duduk mereka dan duduk langsung selama mereka kosong.

Bagian belakang kursi saya berada tepat di dinding kokpit sehingga saya harus duduk dengan punggung lurus. Ini jelas tidak nyaman. Itu juga berarti saya segera melihat wajah para penambang yang sedang dalam perjalanan menuju giliran kerja mereka, jelasnya. Beberapa penambang Alrosa yang bekerja di tambang dekat dengan Mirny menggunakan bus untuk bekerja setiap hari. Namun, pekerja yang harus pergi ke tambang yang lebih jauh harus menggunakan pesawat terbang. Mereka biasanya bekerja dalam dua minggu kerja dan dua minggu libur. Dalam penerbangan itu ada juga lima jurnalis lain dan dua pemandu dari Alrosa. Melalui jendela pesawat, saya melihat kami melintasi hutan, jalan tanah, sungai dan danau. "Aku belum pernah naik pesawat sekecil ini," katanya. Setelah tiba di bandara, bus membawa semua orang ke pemberhentian berikutnya di gedung administrasi Alrosa dekat tambang. Di fasilitas administrasi, para penambang bisa mendapatkan makanan di kantin dan berganti seragam. Kami meminjam seragam beberapa penambang, mengenakan jaket dan topi tebal sebelum menuju ke tambang. Jaket itu juga melindungi kita dari gigitan nyamuk dan serangga di wilayah itu pada musim panas, menurut karyawan Alrosa, kata Warren. Dari dek pengamatan, tampak lubang terbuka Botuobinskaya dengan kedalaman sekitar 426 kaki. Diameter lubang tambang terpanjang adalah 1,2 mil. Tambang telah beroperasi selama sekitar lima tahun, dibuat menggunakan bahan peledak. Kemudian alat berat dan truk mengangkut tanah dan bijih kimberlite yang mengandung berlian. Tambang Botuobinskaya akan terus digali lebih dalam dan diperkirakan akan terus beroperasi dalam 15 tahun ke depan atau bahkan lebih lama. Saat lubang terbuka sudah hilang. Alrosa akan mengubahnya menjadi tambang bawah tanah dan terus beroperasi di bawah permukaan tanah. Dibutuhkan 40 menit dengan truk untuk mencapai bagian bawah tambang dan kembali ke atas. Beberapa truk membawa tanah dan yang lainnya membawa bijih kimberlite ke pabrik untuk proses pengayaan bijih kimberlite, memisahkan berlian kasar dari jenis batu lainnya, kata Warren.